Es un hecho que al ser la COVID-19 una enfermedad de reciente evolución, aún es insuficiente lo que se conoce acerca de ella en la mayoría de sus aspectos. Hasta la fecha no se ha encontrado el método eficaz para su control,¹ por lo que no sorprende que tampoco se sepa con exactitud cómo afecta la infección por el nuevo coronavirus SARS-Cov-2 a los pacientes con enfermedades reumáticas. En este sentido, se están implementando estrategias cuyos resultados se convertirán en evidencia científica que sin dudas contribuirán al bienestar de estos pacientes.^2,3

Al respecto, hemos leído con interés lo publicado recientemente en la Revista Cubana de Reumatología bajo el título de “Coronavirus y enfermedades reumáticas, suposiciones, mitos y realidades”⁴ en Carta al Director. Nos complace que investigadores de nuestra región se aproximen a un tema tan novedoso y, por tanto, polémico. Aunque no es representativa la evidencia acumulada de entonces a ahora, en cuanto a la COVID-19 y las enfermedades reumáticas, sí creemos pertinente ofrecer algunas valoraciones que vendrían a servir de complemento a lo expresado por Solís Cartas.⁴

Si bien no se recoge el término “enfermedad reumática” dentro de los factores que aumentan el riesgo de padecer la COVID-19 y sus complicaciones, sí se ha descrito que determinadas condiciones pueden aumentar dicho riesgo en los pacientes con enfermedad autoinmune y tratados con corticoides, inmunosupresores o productos biológicos,⁵ De ahí que existan quienes creen razonable considerar a estos pacientes como “de riesgo” y actuar consecuentemente en caso de que se contagien.⁶ No obstante la falta de evidencias científicas y ante el enorme volumen de información circulante, algunas instituciones oficiales han ofrecido consejos también para disminuir el pánico y sus posibles consecuencias desfavorables entre la comunidad de enfermos reumáticos,^6,7 entre las que se ha encontrado coincidencias certeras.

Aunque existe un número creciente de estudios sobre la COVID-19 desde su brote inicial en China, de forma general hay pocos datos disponibles sobre las características epidemiológicas y los patrones de transmisión de los niños con esta enfermedad,^8,9,10 y específicamente en niños con enfermedad reumática. Sin embargo, algunos estudios apuntan a que los pequeños tienen un riesgo de infección similar al de la población general, lo que los hace tan susceptibles como los adultos a la infección por SARS-CoV-2.^8,11

Muchas de las recomendaciones proporcionadas para los pacientes reumáticos adultos se aplican también a los menores de 18 años con enfermedad reumática asociada,¹² pero además se debe tener en cuenta que la cuarentena establecida supone un cambio en la rutina habitual del niño o adolescente.¹³ Ellos pueden responder a esto de diversas formas, ya sea mostrándose más dependientes, preocupados, enfadados o agitados. Por lo tanto, se deben tener en cuenta algunos consejos como planificarles una rutina que trate de mantener los horarios habituales en la medida de lo posible, explicarles lo que ha pasado y cuál es la situación actual, e inculcarles hábitos más saludables de socialización e higiene personal. Mostrarse comprensivo ante las reacciones del niño o adolescente, escuchar sus preocupaciones y ofrecerles atención ayudaría a mitigar esos estados en ellos.

Hasta el momento, las estrategias terapéuticas para tratar la infección son solo de soporte, y las medidas de prevención y la reducción de la transmisión en la comunidad es la mejor arma. Hay autores que recomiendan mantener un sistema inmunitario saludable,¹⁴ cuyo criterio compartimos, teniendo en cuenta, además, las acciones que se proponen tanto en el mundo como en Cuba con este propósito.^15,16

Por último, no podemos dejar de resaltar que cualquier manejo, medida o sugerencia ante la COVID-19 se debe personalizar a cada paciente y grupo de pacientes en cuestión, por región, país y provincia, tal y como se viene planteando en los últimos tiempos. En ese sentido, es válido reconocer el aporte del Servicio de Reumatología Pediátrica del Hospital Pediátrico Docente “Juan Manuel Márquez”, quienes ofrecieron recomendaciones para sus pacientes cubanos con enfermedad reumática de la infancia,¹⁷ adecuadas a su entorno actual.